Bienvenido a este blog sobre Beyond the Gates of Antares, uno de los últimos juegos de Rick Priestley publicado por Warlord Games y una auténtica joya desconocida entre los wargames de miniaturas. Es muy probable que hayas coleccionado, pintado y jugado con las miniaturas de otros juegos de este diseñador británico, como Warhammer Fantasy Battles, Warhammer 40,000, El Señor de los Anillos o Necromunda. Rick Priestley fue durante varias décadas uno de los autores más destacados de Games Workshop, la editorial más importante del sector, y su huella en el ecosistema de los wargames de miniaturas es innegable. Aunque nunca hayas jugado a ninguno de sus juegos, sus diseños han influido en docenas de importantes creadores. Es más, no solo es un excelente autor de juegos, sino también una mente inquieta que creó y dio forma al universo de Warhammer Fantasy (junto a Richard Halliwell y Bryan Ansell) y el famosísimo cuadragésimo primer milenio donde solo hay guerra.

Beyond the Gates of Antares es un juego de ciencia ficción ambientado cientos de miles de años en el futuro. La humanidad ha evolucionado en diferentes especies y se ha expandido a través de distancias insondables gracias a un descubrimiento que cambiaría para siempre su destino: las Puertas de Antares, una colosal máquina interdimensional cuyo origen y funcionamiento sigue siendo un misterio. En el trasfondo de este juego podemos ver un intento por ser una ambientación de ciencia ficción al más puro estilo Star Trek, alejada de tintes fantásticos con marco futurista. Aquí no hay magia, poderes psíquicos o un imperio medieval-gótico que gobierne con mano de hierro el destino de un millón de mundos. La intención de ruptura es clara, aquí Rick Priestley ha querido desarrollar un universo completamente nuevo y beber de otras fuentes. En este juego podemos encontrar continuas referencias a conceptos científicos como aceleradores magnéticos, proyectiles hiperlumínicos o campos de gravedad cuántica. Evidentemente, no es una ciencia ficción dura al estilo de Arthur C. Clarke o Greg Egan, con explicaciones detalladas e incluso rigor académico, pero la intención de alejarse de la fantasía futurista y apostar por una ambientación diferente es de agradecer.

El trasfondo está muy desarrollado y es enormemente sugerente, pero en esta entrada de presentación sería muy pesado detallar todos sus pormenores. Tal vez más adelante se desarrolle un poco más para hablar de la propia Antares (que la humanidad siempre creyó que era una estrella), las seis eras anteriores que dividieron la historia (cada una de varias decenas de miles de años) y los conflictos latentes que existen en este universo de juego que abarca varias galaxias y, quién sabe, diferentes tiempos.

En cuanto al juego en sí, tiene aspectos ya vistos en uno de los anteriores diseños del autor, como Bolt Action, pero en realidad cuenta con más elementos novedosos que ya vistos, como usar el dado de diez caras como base para todas las tiradas o las reacciones. Del anterior juego de la Segunda Guerra Mundial toma prestada la activación aleatoria de unidades, las seis órdenes básicas y la supresión de las formaciones que están bajo fuego enemigo. Como cualquiera que haya probado este sistema sabrá, es muy difícil volver al conocido sistema que los ingleses llaman IGYG («I go, you go», un jugador mueve y actúa con todas sus unidades en su turno y después lo hace el otro jugador) y, sobre todo, a cualquier juego en el que no esté reflejado el estrés que las unidades sienten cuando están bajo fuego. Sin ser completamente realista (ya hay juegos que intentan contentar a jugadores más detallistas, como Chain of Command), este sistema ofrece un equilibrio justo entre realismo y diversión, entre detalle y simplicidad, que en nuestro grupo de juego ha calado por completo gracias a su dinamismo y profundidad táctica.

Este blog servirá como punto de encuentro para nuestra comunidad de jugadores. Como su blog hermano de Milenio Siniestro, aquí podrás encontrar escenarios, informes de batalla y fotos de nuestras miniaturas. Las actualizaciones puede que no sean muy frecuentes, ya que el principal objetivo del blog es tener un lugar donde colgar el material que generamos cuando podemos jugar una batalla, que es cada mucho tiempo, pero sin duda se harán con cariño. En principio, en el blog se colgarán los escenarios y los informes de batalla de la primera campaña publicada para el juego, La batalla por Xilos, que pretendemos jugar entre varios jugadores en este año que entra de 2019. Una campaña de seis escenarios completamente narrativa que involucrará a las seis facciones en su intento por controlar un planeta de una estrategia vital, ya que en su subsuelo se han descubierto ruinas de los Constructores, la misteriosa civilización responsable de la construcción de Antares.